看过星空的朋友一定知道人们常把星星的闪烁形容是它们在向我们眨眼.其实导致它们“眨眼”的真正原因就是我们的大气层.它虽然可以让我们免遭有害射线的辐射,但也成为了干扰甚至阻止我们窥探宇宙的屏障.闪烁的星光其实是那些被大气层中的气流弯曲了的光线.在我们看来,透过大气层观测星星就像透过一个注满水的玻璃杯看它后面的物体.
遥远的星际传来的星光,经过大气层,由于空气中胶体的微粒对光的丁达尔散射和空气中的极小微粒（分子、原子等）对光的瑞利散射,还有折射以及空气中气流流动等等很多综合效应的结果,造成人们最终观测到的星光是一种亮度在变化的光线,给人们的视觉感应就是星星在一闪一闪的.