贯通南北美洲西部的山脉是“科迪勒拉山系”,包括北美的落基山脉,南美的安第斯山脉

科迪勒拉山系世界上最长的褶皱山系.纵贯南北美洲大陆西部.北起阿拉斯加,南到火地岛,绵延约15000公里.属中新生代褶皱带.构造复杂,由一系列褶皱断层组成,地壳活动至今仍在继续,多火山地震,是环太平洋火山地震带重要组成部分.山脉一般为南北或西北—东南走向.由一系列平行山脉、山间高原和盆地组成.高大山系的崛起和屏障作用,对南美洲大陆气候、水文网分布、地理环境地域分异、人文景观和交通线布局等带来巨大影响.