潮汐是海水受太阳、月亮的引力作用而形成的.
根据万有引力定律,两个物体之间都存在着相互吸引力；引力的大小,与它们物体的质量乘积成正比,而与它们之间的距离的平方成反比.两个物体的质量越大,彼此的引力就越大；两个物体间距离越远,则引力越小.
地球表面每个指点受月亮的引力,大小并不一样；有的地方,引力大于离心力；有的地方小于离心力,它们的两个力之间的差值,就是产生潮汐现象的引潮力.