古人云达则兼济天下,穷则独善其身 你的这个问题我来引用金开诚先生的文章来说吧
在漫长的封建社会中,清高曾是个褒义词,清高的人一般说来是受到敬重的.清高的 "清",意思比较明白,无非是为人清白正直,不搞邪的、歪的、见不得人的勾当.至于"高"的含义,则似乎不同于高风亮节、德高望重之高,而是总要带上一点孤独乃至孤僻的意味,或者可以解释为孤高.因此,清高的名声首先总是落到遗世寂居的隐士头上.
传说中第一个清高之人,恐怕要数许由了.据说唐尧要把天下禅让给他,他认为这话污染了耳朵,因而跑到颍水边上去洗耳.此事不知真假,但在古代却传为美谈.这美谈又反映了古代士人相当混乱的价值取向.唐尧是人人称颂的圣君,圣君是因为给天下人办了好事所以受到称颂；然而他所选的接班人却不愿为天下人办事,不愿办事却同样受到称赞,真不知是什么道理.
道理虽然说不清,但关于许由的美谈却事实上给清高规定了一个模式,即凡是显贵的人是不大可能得到清高之名的；后来显贵又扩大为富贵,即清高是与富贵无缘的.例如诸葛亮,当他"高卧隆中"之时,是可以称为清高的；后来辅佐刘备,成为蜀汉丞相,在后人心目中德高望重,近乎完人,却无人说他清高.汲黯、苏武、魏徵、颜真卿、史可法等,都以高风亮节著称于史,但也因做官而不被评为清高.当然,历史上对这些人的评价之高是远非清高二字可比的.
在历史上被称为清高的人中,陶渊明大约要算突出的了.他因不愿为五斗米折腰(这句话现在有新解,姑置勿论),辞去彭泽令,归隐田园,以"力耕"谋取"衣食".这种情况与富贵绝无因缘,在古人心目中乃成为纯正的清高.
不过,从陶渊明这个清高模式来看,一个人的行为与思想固然决定了他是否有清高之 "实"；但如果在"实"之外还能享有清高之"名",那就还得有一些不平凡的本事才行.陶渊明除了真正清高之外,还能写一手好诗,用来言志抒情,因而实至名归,成为清高的典型.其后,像林和靖、倪云林等人,也都因具有才艺专长,才成为著名的清高之人.例如林和靖"梅妻鹤子",隐居杭州 孤山,固然很清高；但也要写出"疏影横斜水清浅,暗香浮动月黄昏"这样的咏梅绝唱,才能成为名人.倪云林隐居无锡惠山,为人有点怪癖,但他的画脱尽烟火气,确有独特风格,所以连怪癖也一同被传诵了.当然,真正清高的人是根本不在乎成名的.想无名而终于有名,其原因大概一则因为历史需要树立清高的样板,而这类样板又只能通过才艺成果的传扬来树立；假如无所表现,也就无从传扬了.二则因为有才艺本可做官,而他们竟然不做,这才证明是真正的清高.至于那才艺是否适合做宫的要求,古人往往是不加深究的.在他们心目中,好像认为只要有才便可以做官.
清高是褒义词,但也不算很高的评价,然而古人评定清高却又是相当严格的；说严格却又没有明确的标准,因而相当模糊.这种情况结合实例来看比较清楚.例如李白,只做过短短一段宫廷诗人,还敢公然声称"安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜",他本人又很希望得到清高之名；然而他却终于未成公认的清高样板.原因可能是他有时用世之心过于急切,又极为自负,比较缺乏恬退风度；而且他有了做官的可能便得意地声称"仰天大笑出门去,我辈岂是蓬蒿人"；没了官做则又傲然声称"长安宫阙九天上,此地曾经为近臣","昔在长安醉花柳,五侯七贵共杯酒",诸如此类的话,就很难和清高挂钩了.不过,李白是伟大的诗人,他的诗不但形象思维功夫好,而且天真罄露,想到什么就说什么.因此,没成为公认的清高样板,对他来说也算不了什么.这个实例只是说明古人评定清高的样板是相当严格的.
另一个实例则说明清高的模糊性,那就是孟浩然.他本来也是想做官的,试看《临洞庭上张丞相》一诗,他在写了 "气蒸云梦泽,波撼岳阳城"这样雄劲的名句后,接着就说"欲济无舟楫,端居耻圣明,坐观垂钓者,徒有羡鱼情",求援用世之心极为明显.后来做不成官,还不无牢骚,所以说出"不才明主弃,多病故人疏","当路谁相假,知音世所稀"之类的话.但孟浩然一生既未做官,而且《唐书·孟浩然传》还记述采访使韩朝宗曾约他同赴京师,欲荐于朝廷；可是孟浩然却因与故人喝酒喝得高兴,竟至失约,还说"业已饮,何恤他!"可见他对做官也有不在乎的一面.特别是归隐之后,在寂寞心情中,也多有恬淡之意.这样看来,孟浩然是理应成为一个清高样板的；而且有人也的确这样认为,试看李白的《赠孟浩然》一诗:"吾爱孟夫子,风流天下闻.红颜弃轩冕,白首卧松云.醉月频中圣,迷花不事君.高山安可仰,徒此揖清芬."("醉月"句用《魏志·徐邈传》典,暗指孟浩然因剧饮违韩朝宗之约事.)可见在李白心目中,孟浩然的清高是极为突出的；然而孟浩然在历史上却仍然不是公认的清高样板.由此可见,对清高的评论是既严格,又模糊的.
在当代,清高曾经长期受批判,但由于它毕竟是中国传统文化中一个独特的概念和价值观念,在人们心中影响很深,因此虽然批了,却仍然没使许多人的观念真正转变；也就是说清高的价值在人们心中实际上并未降低.至于现在,在社会主义市场经济机制逐步建立的过程中,种种价值观念都在发生深刻的变化.而从抽象的道理上说,清高与市场经济几乎是绝不相容的；但实际情况却使人感觉到清高概念所包含的某些内涵,其价值趋向不仅未见疲软,反有坚挺之势,这似乎又一次证明了中国传统文化中一系列正反互补思想的奥妙.在市场经济中,有的人并不能发财致富,那么保留一点清高的气度,也不失为一种精神安慰,至少能减轻一点心理失衡.就是对发财致富乃至既富且贵的人来说,倘若能够讲一点清,讲一点高,对人对己也是没有坏处的.也许,这就是许多人不愿彻底扬弃清高这个传统文化中的独特概念,并继续有意无意地维护其价值的原因