乙烯直接氧化法又称瓦克法,它是世界上第一个采用均相配位催化剂实现工业化的过程,该法以氯化钯氯化铜盐酸水组成的溶液为催化剂,使乙烯直接氧化为乙醛.总反应式为：
CH2=CH2＋1/2 O2 ＝ CH3CHO
实际反应按下述两步进行：
乙烯氧化：CH2=CH2+PdCl2+H2O→CH3CHO+Pd+2HCl
催化剂溶液的氧化再生：Pd+2CuCl2→PdCl2+2CuCl
2CuCl +1/2O2+2HCl = 2CuCl2+H2O