洪武18年(公元1385年),明朝发生了一起重大贪污案件,即以户部侍郎郭恒为首,侵占、贪污国家钱粮的“秋粮案”,郭恒及其同伙通过涂改财会凭证上的数字“一二三四五六七八九十百千”的手段,大肆侵吞、贪污国家钱粮.案发后,追赃七百万石.此案从朝廷六部侍郎到地方大小官员、豪绅,牵连数万人,全部被斩首示众.
　　“秋粮案”使朱元璋大为震惊,他一方面更加坚定了“重典治吏”的指导思想,另一方面,他下令对全国财务管理采取一系列行之有效的改革措施,其中,最重要的做法就是将记载钱粮的数字“一二三四五六七八九十百千”分别改为汉字大写“壹贰叁肆伍陆柒捌玖拾陌阡”.在此后的实际使用中,人们逐渐用“佰仟”代替了“陌阡”二字.