首先雌蝉是不鸣叫的,鸣叫的是雄蝉.因为在雄蝉的腹部两侧,各有一对发音器,能发出“知了知了”的声音.而雌蝉没有发音器,所以就不能像雌蝉那样鸣叫.
发音器的外层是一对半圆形的盖板,里面有一片弹性膜瓣,膜瓣和蝉体内发达的肌肉相连.肌肉一伸一缩牵引膜瓣振动,蝉就发出了鸣叫的声音.