主张世界有精神和物质两个独立本原的哲学学说.哲学史上典型的二元论者是17世纪法国哲学家R.笛卡尔.他认为,精神和物质是两种绝对不同的实体,精神的本质在于思想,物质的本质在于广袤；物质不能思想,精神没有广袤；二者彼此完全独立,不能由一个决定或派生另一个.二元论割裂了物质和精神的关系,不能科学地解决世界的本质问题,也无法将物质和精神绝对独立的原则贯彻到底,即使是笛卡尔,最终还是倒向唯心主义的一元论.