上游：搬运作用.
在进入宁夏、内蒙古干旱半干旱地区,泥沙增多.
中游：流水的侵蚀作用.
流经黄土高原,土层松厚,植被破坏,流水侵蚀作用严重,形成千沟万壑的地表形态.
下游：搬运和沉积作用.
流水携带泥沙流动,由于流速减慢,泥沙大量沉积,造成“地上河”和冲积平原.