哲学一词来源于西方,传统的哲学都是指形而上学,可以说科学意义上的学问已经基本的替代了形而上学这样的传统哲学,因此,标准的哲学问题,尤其是涉及传统自然哲学的部分往往都限定为形而上学.
玄学是形而上学的同义语,这个词来自于中国,中国的形而上学和西方不同,像老子那个时代,包括老子之前的思想,往往都是西方意义上的形而上学,因此属于西方意义上的传统哲学部分.老子的思想是朴素的,但是它是不是唯物论还存在争议,这里的朴素和唯物主义都是西方哲学概念,中国没有哲学一词,中国哲学都是后来的中国学者们按照西方的哲学话语和思维总结出来的.中国有魏晋玄学,玄学这个词在中国的意义不同于西方,中国的玄学实际上往往是把中国的传统思想做了进一步的深入,因为内容神秘化、晦涩化了,所以被叫做玄学.
我们现在说玄学,仅仅是指没有全面联系具体的看待问题,当今根本就谈不上什么玄学,所谓的算命算卦之类根本不是哲学,按照西方的思维,这些东西最多列入灵学中,绝不是哲学