先强调一下,很多书上都用键能来解释这个问题,H-X（X：F、Cl、Br、I）的键能从上到下依次减小.但键能指的是均裂形成原子而不是异裂形成离子的能量,所以这种解释是缺乏说服力的.
比较合理的解释是氟氯溴碘四种离子的离子半径一次增大,对氢离子的结合能力减弱,使氢离子容易电离.根据计算也可以得出氟化氢电离的吉布斯自由能最大,是正值,说明它是弱酸.另外由于氟原子半径小,电负性强,能以很强的氢键形成缔合分子,等于有效浓度减小,也就减弱了电离数量.
HF的强腐蚀性在于氟离子的配位能力很强,是一种极强的硬碱,容易和铁离子、铝离子、硅离子等高价离子配位.