大量燃烧煤炭,首先一定会产生大量二氧化碳和尘.如果是高硫煤,还会产生二氧化硫污染,进而加重酸雨；如果是燃煤发电,还会产生氮氧化物,也会加重酸雨和氮沉降,还有可能加重水体富营养化.燃烧后的煤渣或煤灰若不合理利用,也会占用土地,污染土壤.
大量燃烧石油,也会产生大量二氧化碳,通常还会有若干燃烧不充分导致的碳氢化物排放.若作为机动车燃油,燃烧排放的尾气与氮氧化物、臭氧等在一定条件下会形成光化学污染,严重威胁人体健康