古代汉语中用同一个字表示的词,有时由于意义和词性的变化而使读音有所不同,是两个不同的词,如同是“王”字,在《左传•齐桓公伐楚》“王祭不共,无以缩酒”中,用作名词,读平声；而在《孟子•齐桓晋文之事》“德何如,则可王矣”中,用作动词,则要读去声,这在古书里叫做“破读”.
在文言文中,名词用作动词要“破读”,也就是读去声（第四声）.“陈胜王”中的“王”在这里是动词“称王”、“做王”的意思,所以要破读.