汉朝前划分：大夫——士——庶民
以后：士民,农民,工民,商民
没有官位的“老百姓”,在古代通称为“庶民”.“士”介于“大夫”和“庶民”之间,有的是拿俸禄的“食邑”的官,也有的是自食其力的“食田”的民,所谓“学而优则士”.所以古时有“士大夫”和“士民”的称谓,但后来“士”通指“读书人”.
在中国古代传统的农业社会,“民”的划分是“士民、农民、工民、商民”四民.《汉书·食货志》曰：“士、农、工、商,四民有业；学以居位曰士.”