湄公河主要水文特征:
上游落差大,水流急,水力资源丰富； 下游流量大、水流平稳；含沙量小.
一、湄公河上游地区水能资源丰富,（原因：地处山区,河流落差大；流域内降水丰富,河流水量大.）流域面积狭小（原因：河流两岸山脉（分水岭）较为靠近.（或地处峡谷,山高谷深））,二、湄公河下游流域特征：河网密布,入海河道多 （原因：地势低平,河流径流量大）
湄公河梯级电站主要集中于中下游河段.上游水电站稀少的自然原因：上游地区地形陡峻,工程难度大；地质灾害多,不利电站安全.
对该河流域进行开发主要以水力资源的开发、 水上通航、旅游观光、边境贸易等.