常建(生年年不详),唐长安(今陕西省西安市)人.开元十五年(727)进士及弟,太历时曾任盱眙(今江苏省盱眙县)尉.一生仕途报不得意,常游览名山胜景以自娱.（应该也算本诗写作背景）此诗是诗人游览破山寺后禅院时所作.诗中着力描写后禅院景物的幽静,表现了作者淡泊的襟怀.破山寺,即兴福寺,在今江苏省常熟市虞山北麓,始建于南齐.禅院,寺僧居住修行的地方.