<<论语>>中有一句话是这么说的：“岁寒,然后知松柏之后凋也.”意思是说冬天过后,才知道松柏是最后一个凋谢的,说明松柏是非常坚强的,有一种在逆境艰难中仍保持节操的精神.然后的解释不准确语出《论语·子罕》：“子曰：岁寒，然后知松柏之后凋也”。雕，凋谢；松柏，喻栋梁之材。朱熹引谢上蔡注曰：“士穷见节义，世乱识忠臣。”（《论语集注》）荀子则把松柏喻君子：“岁不寒无以知松柏；事不难无以见君子无日不在是。”（《荀子·大略》）《庄子·让王》引孔子言曰：“君子通于道之谓通，穷于道之谓穷；今丘抱仁义之道以遭乱世之患，其何穷之为？故内省而不穷于道，临难而不失其德。” 意思是说，年岁寒冷，然后才知道松树和柏树最后萎谢的道理。比喻中仍经过严酷考验，才能识别一俱的品质。