寓言是“文学作品的一种体裁,是带有劝喻或讽刺的故事.”它不但具备劝喻、讽刺的功能,而且是一种有故事情节的文学作品.寓言集的范围很广,从先秦到清代的寓言都包罗在内；有的较窄,只收集某一个时期的寓言.
一般人常有一种错觉,以为寓言里的主角大多数是动物,其实并不尽然.就中国的具有赖说,当然有用动物作主 角的,但也有不少和人世间的事情有关；有时更借用历时人物来增添故事的趣味,使整段叙述看来更具真实感.寓言丰富了我国的语言.寓言简洁、精练的形式成为了汉语不可分割的一部分.