在最初的时候,ə是发音的
但由于ə的发音近似于我们普通话的“e”音,再加上n（近似于“恩”）这个尾音,这样无论ə发不发音,得出来的“合音”都是十分近似的,在日常口语中已经分不出差别了.
所以慢慢地,人们日常口语中就衍生出两种读音：ə发音的[ˈlisn]和ə不发音的[ˈlɪsən],两者均可.
因而在一些书籍中,就把listen的音标标作[ˈlɪs(ə)n],以示括号内的ə可有可无,可发音亦可不发音.你既可以把前面的辅音s直接接上n来发音,也可以传统标准地s-ə-n这样来发音