纵波
有一个判断横波纵波的简单办法:如果横波只能通过固体传播,纵波可以通过固体液体气体传播.声音明显可以通过空气传播,所以应该是纵波.
“声源”在空气中振动时,一会儿压缩空气,使其变得“稠密”；一会儿空气膨胀,变得“稀疏”,形成一系列疏、密变化的波,将振动能量传送出去.这种媒介质点的振动方向与波的传播方向一致的波,称为“纵波”.不过要注意,声波虽然一般是纵波,但在固体中传播时,也可以同时有纵波及横波,横波速度约为纵波速度的50％－60％.在空气中的声波是纵波,原因是气体或液体（合称流体）不能承受切力,因此声波在流体中传播时不可能为横波；但固体不仅可承受压（张）应力,也可以承受切应力,因此在固体中可以同时有纵波及横波.地震波其实就是在地壳中传播的声波（确切讲是次声波）,只是它的频率通常不在我们可听闻的范围内（某些动物则听闻得到）.