是局部电位是指低于阈电位的电位活动。只有达到阈电位的才会产生动作电位。一般来说，一次单独的突触后电位不会使突触后神经达到兴奋的阈值（即一次的兴奋性突触后电位是低于阈电位的电位，即是局部电位）。另外，兴奋性突触后电位可发生空间的和时间的总和。如果突触前神经元活动加强，或者参与活动的突触数量增多，则兴奋性突触后电位可以产生总和，使兴奋性突触后电位的幅度加大。当兴奋性突触后电位加大到一定的程度时候，就导致突触后神经元的突触始段首先爆发动作电位。