莲花又称作荷花,是大家熟悉的水生花卉,原产印度热带地区.而睡莲原产地则在中国、印度、埃及、墨西哥、南非、美国等地区.\x04\x03两者都属睡莲科植物,最容易识别的方法是莲花的叶片表面有绒毛,且成叶会挺出水面,叶片为盾形、没有缺口；睡莲的叶片表面油油亮亮,成叶不会挺出水面,而是漂在水面上,叶片为椭圆形,而且V字缺口.\x04\x03花朵的部分,莲花的花朵较大,花瓣基部宽广,图案有白、红、粉红,集中在清晨开花；睡莲一般的花型比莲花来得小（大王莲例外）,花瓣长狭,图案有白、黄、紫、粉红、红、紫红、蓝,图案多,在清晨或夜晚开花.\x04\x03莲花一身都是宝,从花、茎、莲子、莲蓬、莲藕（地下茎）都可拿来食用,不过莲花的花期只限於夏天；睡莲只利用它的花朵,来制作睡莲花茶、香水,而且一年四季都开花.\x04\x03莲花在佛教与印度教中,象征神圣与不灭,这些宗教的神明传说故事中都会出现莲花来陪衬,例如释迦牟尼佛出生时就会走路,而且步步脚下生莲花.中国人栽培莲花也有两千多年的历史,莲在古代的称呼更多,在「诗经」中将莲花称作水芙蓉、水芝、泽芝、水华、水环；东汉时,佛教东传中国,莲也被中国人视为吉祥花卉,不但广为栽种,而且还采食莲子、莲蓬、莲藕.至於将莲称作「荷」,则是古中国人称莲的绿茎为荷,后来,莲与荷两者混为一谈,才索性通用.