声音在均匀介质中是沿直线传播的.声音在传播过程中遇到较大的障碍物时,会被障碍物的界面反射,反射回来的声音叫回声.
只要存在障碍物就存在回声,在某些情况下,回声的现象不明显,但不能误认为没有回声,人耳只能区分相隔 0.1s 以上时间的两个声音.如果障碍物与发声体的距离较近,原声与回声的间隔不到 0.1s ,回声就会与原声混在一起,使人们不易察觉.假如声速是 340m/s ,人耳要将原声和回声区别开来,人耳到障碍物的距离为：
. 就是说人耳到障碍物的距离至少 17m ,才能将回声和原声区别开,从而才有听到两次声音的感觉.