低速旋转时,水流运动为层流（有科学家也称 平流,稳流）,具有较小的（用于克服水阻力的）功率消耗；螺旋桨高速旋转时,水流运动为湍流（也有称 激流,紊流）,需要额外的功率消耗在克服水的阻力上.故而螺旋桨低速旋转效率高.
同样的情况在空气中也是存在的.