碳是决定钢材性能的主要元素,因为含碳量的变化直接引起晶体组织的变化.随着含碳量的增加,钢的强度和硬度增大,而塑性和韧性降低；当含碳量超过1.0%时,钢材的强度反而下降.含碳量增大也使钢的可焊性和耐腐蚀性降低,并增大钢的冷脆性和时效倾向.