亚洲西部,有一条狭长地带.从地图上看,它形似一弯新月,土地肥沃,因此有“新月沃地”之称.沃地东部,幼发拉底河与底格里斯河并行奔流.被称为两河流域.这里的河水定期泛滥,时常带来灾害,但水退后留下的淤泥有利于农业生产.公元前3500年以后,苏美尔人在两河流域南部建立起很多奴隶制小国.公元前18世纪,古巴比伦王国国王汉谟拉比统一了两河流域,建立起中央集权的奴隶制国家.