用对话的方式记载历史事件,叫做“记言”.《曹刿论战》就是采用的这种表达方式.
本文直接叙述历史事件的文字是很少的,我们可以明显地看出来,作者是把写作的重点放在曹刿这个历史人物的身上了.怎样描述这个人物呢?作者着重写了曹刿和乡人的两句话,即“其乡人曰：‘肉食者谋之,又何间焉?’刿曰：‘肉食者鄙,未能远谋.’”这两句话是十分出色的.它直接表现了曹刿那卓越的见识和果敢的作为,使得这个人物一出场,就让我们如闻其声、如见其人,给我们留下了深刻的印象.另外,这两句对话也从侧面告诉了我们,“乡人”是不明事理的,“肉食者”是腐朽无能的,从而,又在人物与人物之间的衬托、对比当中,更进一步地、突出地表现了曹刿的性格特征.两句简单的对话在刻画人物上就起了这样重要的作用.