太阳能源来自于它直径不到50万千米的核心部分.其核心的温度高达1,500万度,压力极大,有2,500亿个大气压.在这样高温、高压条件下,产生核聚变反应,每4个氢原子核结合成一个氦原子核.
在这个核聚变过程中,太阳要损耗一些质量而释放出大量的能.使太阳发光的就是这种能量.太阳每秒钟由于核聚变而损耗的质量大约为400万吨.按照这样的消耗速度,太阳在50亿年的漫长时间中,只消耗了0.03%的质量.