原子结构分为原子核和核外电子,摩擦起电将电负性低的原子的高能级核外电子跃迁至脱离原子核束缚,成为自由电子的过程.至少说明电子是原子的一部分,原子可以再分.但在化学反应方面,参与反应的基本的最小的结构是原子,虽然涉及到电子的转移等,但不改变原子的本质性质,通常认为原子为最小结构单元；但物理上原子可细分至很小,如原子核可细分成各种夸克,等等