据说法国著名作家雨果将《悲惨世界》手稿寄给出版社后,过了一段时间不见回音,就给出版社去了一信.信中只写了一个问号：“?——雨果.”很快他就收到回信.信上只有一个标点符号“!——编辑室”.
不久,轰动文坛的《悲惨世界》 便与读者见面了.这信被称为世界最短的信.两个标点符号,把他们之间所要表达的意思完全表达出来了.
由此可知,“?”表示询问作品《悲惨世界》采用或出版情况；“!”表示“《悲惨世界》已经采用并即将出版”.