1964年,美国贝尔研究室的两位无线电工程师彭齐亚斯（ A.Penzias)和威尔逊(R.W.Wilson)在贝尔研究室的霍姆代尔基地用一种特殊设计的喇叭形天线获得了有划时代意义的重大气现一一在天空各处无所不在地存在着一种微波波段的辐射,无论哪个方向强度都均匀一致,相当于绝对温度3开(3开= - 270'C) 的背景噪声水平对无线电天线所产生的辐射,称为3开微波背景辐射.这一发现作为大爆炸宇宙创生理论的实测证据,对人类认识宇宙的历史作出了重大的贡献,因而获得1978年诺贝尔物理学奖.彭齐亚斯和威尔逊虽然在来贝尔实验室之前也曾从事过射电天文的研究工作,但这一次的重大发现却完全出乎他们的意料.距离我们137亿年的宇宙辐射背景就是这样被测到的 .