A、以 CO+CuO

加热  .

CO₂+Cu为例，Cu元素由化合态变为游离态，化合价由氧化铜中的+2价变为0价，Cu元素被还原了．故A错，不选．
B、以 2KClO₃

MnO2  .

2KCl+3O₂↑为例，O元素由化合态变为游离态，化合价由氯酸钾中的-2价变为0价，O元素被氧化了．故B错，不选．
C、根据A、B两项的分析可知，当元素由化合态变为游离态，化合价可能升高也可能降低，可能被氧化也可能被还原．故C正确，选．
D、根据A、B的分析可知，当元素由化合态变为游离态，化合价不是升高就是降低，必定被氧化或者被还原了，故D错，不选．
答案：C