DNA在正常的复制中就存在低频率的错误（突变、易位、重复和缺失）.外来的因素如物理、化学、病毒等也会导致基因变异.
基因变异可以导致生物体发生变化,当然也有不变化的突变.如果发生在生殖细胞,则可以遗传到后代.这也是进化的重要原因.
改变基因不一定使生物种性状发生改变