许慎解释“六书”时已经举例说明了：
周礼八岁入小学,保氏教国子,先以六书.
一曰指事.指事者,视而可识,察而见意,“上”、“下”是也.
二曰象形.象形者,画成其物,随体诘诎,“日”、“月”是也.
三曰形声.形声者,以事为名,取譬相成,“江”、“河”是也.
四曰会意.会意者,比类合谊,以见指㧑,“武”、“信”是也.
五曰转注.转注者,建类一首,同意相受,“考”、“老”是也.
六曰假借.假借者,本无其字,依声托事,“令”、“长”是也.