两者的最本质区别是资本的集中程度不同,前者较低、后者集中程度较高.
国家资本主义指以国家为主体来以资本主义的形式发展经济的方式,它不受国家性质和意识形态的影响,资本主义国家和社会主义国家都可以,中国的改革开放和苏联列宁时期的新经济政策、美国1922-1933的“大萧条”时期的罗斯福新政都是国家资本主义的表现.
国家垄断资本主义指资本主义国家中成立垄断组织（垄断公司）来对经济实行垄断控制,以在世界经济领域中谋求利益的经济形式,大多数被垄断的行业中都有一到两个国营超级大企业来操纵和控制该行业的生产.