罗布泊在若羌县境东北部,曾是我国第二大内陆河,海拔780米,面积约2400-3000平方公里,因地处塔里木盆地东部的古“丝绸之路”要冲而著称于世.
现在罗布泊是位于北面最低、最大的一个洼地,曾经是塔里木盆地的积水中心,古代发源于天山、昆仑山和阿尔金山的流域,源源注入罗布洼地形成湖泊.注入罗布泊的诸水,主要有：塔里木河、孔雀河、车尔臣河和米兰河等,同时也部分的受到祁连山冰川融水的补给,融水从东南通过勒河流入湖中.
60年代因塔里木河下游断流,使罗布泊渐渐干涸,1972年底,彻底干涸.历史上,罗布泊最大面积为5350平方公里,民国20年（1931）,陈宗器等人测得面积为1900平方公里.