fail的意思是特指“挂科”这一成绩级别,“通过”叫pass,再往上是credit（良好）,distinction（优秀）,highly distinction（非常优秀）.
而failure泛指失败,与success相对,如：My failure in understanding this word has brought a big trouble.
所以第二句话不能用failure,只能用fail,因为got a fail是个固定搭配,是拿了不及格的意思
而第一句话如果用fail可以,意思稍微有点改变,意为他在期末考试的不及格没有让我感到惊奇.而原句意为他在期末考试中的失利没有让我感到惊奇.
两者区别还是很明显的,failure在很多场合都能用,而fail作为“挂科”一说,一般就只能用在考试的成绩级别一处.所以老師您意思是說 其實能不能互換還是需要看句子意思而定麼:) ??的确要看具体要表达的语意，语言是很活的东西，没有绝对的对错，关键是表达清晰明白。这两个词意思有很大区别，一般不能互换因为fail专指挂科这一成绩级别而failure泛指任何失败的情况就算有些情况可以换用，表达的意思也会发生差别，但如果这种差别不会造成问题，就可以换用咯另外，纠正一下，HD是high distinction，不是highly distinction，我上面写错了