种姓制度最重要的特征是职业世袭和内婚制.种姓之间界限森严,互相不能通婚、交往,不能共食、并坐.
印度自古至今经历了集中社会形态,但种姓制度意志延续下来,成为其社会结果的重要组成部分.种姓制度在长期的演变中越来越复杂,出现了其他许多种姓和亚种姓.种姓制度在一定程度上向成员提供了保护,但他制造种姓隔离,维护社会的不平等,对印度社会的发展和强盛起了消极的作用.