明朝的锦衣卫、东厂和西厂在成化年间是同时存在的,其余时候不是.
锦衣卫建于洪武,但是后来又取消了,到永乐又复设,之后有的东厂.
西厂在成化年间和正德年间有过,正德年间还有过内行厂,不过都是很短时间,没有太久.
锦衣卫是没有太监的.锦衣卫大多为官员子弟世袭,也有武举考中的百姓和从边关调任的武将,进入锦衣卫是必须保证出身优良的.
东厂和西厂都是宦官机构,里面都是太监,不过东厂很多时候人手不足,身体残疾办事麻烦,会从锦衣卫抽调人手一起负责抓捕或者仪仗.当然电视上那种东厂耀武扬威的场面是没有的.