元素周期表有7个周期,16个族.每一个横行叫作一个周期,每一个纵行叫作一个族.这7个周期又可分成短周期（1、2、3）、长周期（4、5、6）和不完全周期（7）.共有16个族,又分为7个主族（ⅠA-ⅦA）,7个副族（ⅠB-ⅦB）,一个第Ⅷ族,一个零族.
分为s区、p区、d区、ds区、f区
s区包括第一、二主族的全部元素
p区包括第三主族到第七主族加上零族的元素
d区包括第三到第七副族的元素（除掉镧系元素和锕系元素）加上第八族的元素
ds区包括一、二副族的元素
f区包括镧系元素和锕系元素