这首《浪淘沙》共四句,前两句写淘金小景,后两句抒发作者即景生情的感慨.
早晨,作者来到江边,举目一望,四处被迷迷蒙蒙的雾气笼罩着.一会儿,太阳出来了,雾气消散,才看到江边满是淘金的女子.“日照澄洲江雾开,淘金女伴满江隈”,写的就是这样的情景.“洲”,江河中的陆地,这里指沙滩.“澄[chéng]”,清亮,洁净.沙滩不断被江水冲洗,异常洁净,所以说“澄洲”.雾气浓重的时候,即使能见人影,也不容易分辨男女.后来,雾散日出,就可以看出那是一群妇女了.“江限（Wēi]”,江岸弯曲处.“伴”,伙伴.因为被生活所迫出来淘金的妇女很多,所以用“女伴”、“满江限”来点明.
古代淘金,十分艰苦.淘金者先要去挖矿沙,然后再一点一点地放进木制的淘盒工具里去淘洗,利用金子比重大的特点,让水冲刷掉泥沙,留下金沙金屑.这些金子往往只有针尖或糠皮大小.而且也不是经常可以得到的.淘金的妇女们成年累月,遭受着寒风烈日的折磨,千淘万滤,辛勤劳动,可是她们却得不到温饱.这使作者不由得想起那些过着豪华奢侈生活的达官贵人来.“美人首饰侯王印,尽是沙中浪底来.”在封建社会,贵妇人都佩戴金子做的首饰,王侯将相都用金铸成的印,这些金子是从哪里来的呢?不都是穷苦人从沙里水里一点一滴辛辛苦苦地淘出来的吗?在这里作者并没有发什么议论,但他通过具体的形象,鲜明的对照,自然的联系,把当时社会上这种贫富对立的现象尖锐地揭露出来了.作者不是作为超然的旁观看来看待这种社会现象的.“尽是”,都是.这两个字带有浓厚的感情色彩,它流露了作者对于大官僚地主的强烈不满和对于劳动者的深切同情,这首词所表现的深刻的思想内容,在唐代作家写的词中是少有的.