全句是：“老牛自知夕阳晚,不须扬鞭自奋蹄”
一般是对优秀的有自我革命精神的老同志的赞扬,和一些老同志作为自勉的应用语.
根据词义解析：
老牛——在此借喻老同志.自知夕阳晚——“夕阳无限好只是近黄昏”虽然自己有满腔的热忱、满腹的抱负,怎奈时已高龄.
不须扬鞭自奋蹄——因为有了“自知夕阳晚”,所以不用他人的催促,自然会珍惜有限的时间来做更多的对国家对人民有益的事情.