应该是从商朝到现在.在商朝,中国开始冶炼青铜,开始有青铜币.此前都是物物交换或者如贝壳之类做等价货币.现在的硬币也属于金属货币,不过面值小,象征意义大于实际意义.

民国时期,作为相对保值的货币,银元还在大量流通.因此应该算是到解放前夕正式结束吧.