【背景】：建安十二年（207）九月,曹操北征袁绍大捷,班师途中登临碣石山时写下了这一首千古名篇.
【概括】：《观沧海》这首四言诗意境开阔,气势雄浑,这与一个雄心勃勃的政治家和军事家的风度是一致的.作者以沧海自比,通过写大海吞吐宇宙的气势,来表现诗人自己宽广的胸怀和豪迈的气魄,表达了他统一中国建功立业的抱负.诗人感情奔放,却很含蓄,这种感情在诗中并没有直接表露,而是把它蕴藏在对景物的描写当中来抒发情感,寓情于景,句句写景,又是句句抒情,情景紧密相连.这首诗独具一格,是建安时代描写自然景物的名篇,堪称中国山水诗的最早佳作.