基因是有遗传效应的DNA片段,
基因在DNA上的分布有线性不连续,也有重叠基因.基因之间的部分是基因间区.基因分为编码区和非编码区,非编码区位于编码区前后,同属于一个基因；真核生物的编码又分为可编码序列（外显子）和非编码序列（内含子）.
启动子是基因（gene）的一个组成部分,控制基因表达（转录）的起始时间和表达的程度.启动子本身并不控制基因活动,而是通过与称为转录（transcription）因子的这种蛋白质（proteins）结合而控制基因活动的.转录因子就像一面“旗子”,指挥着酶（enzymes）(RNA聚合酶polymerases) 的活动.这种酶指导着RNA复制.基因的启动子部分发生改变（突变）,则会导致基因表达的调节障碍.
终止子：DNA分子上(基因末端)的转录停止信号序列,具有使RNA聚合酶停止合成R和释放RNA链的作用.
一个完整的基因有启动子、终止子、内含子、外显子.
从编码角度讲,启动子、终止子、内含子都不具备编码效应
而基因的间区大多为串联重复的序列,可以形成发夹结构.它们在个体之间具有显著的差异性. 这段序列不是基因.