这里的“the naughty boys”不是指一群男孩,而是指淘气的那一类男孩.不是就“有几个男孩”而言的,有几个男孩并不是重点要回答的,重点是“这一类”这一抽象意思.比如the old（老人）,它就代表这一类人,the naughty boys也是这个道理.所以它是代表“一类”的抽象名词,回答时前面是用单数形式.
至于为什么不用that,这就是英语习惯用法了,回答此类问题均不用that,记住就行了.