按照高中生物课本的说法,细胞有氧呼吸分三个阶段,其中第二、三阶段在线粒体中进行.即糖分解成丙酮酸之后的所有氧化分解过程.线粒体呼吸应该指的就是这个过程.
而三羧酸循环却是在乙酰辅酶A的基础上进行的,乙酰辅酶A则由丙酮酸氧化脱羧形成.这两个过程都在线粒体中进行,对应生物学的有氧呼吸二、三阶段.形成丙酮酸的糖酵解过程对应高中生物的第一阶段,在细胞质基质中进行.这样看来,三羧酸循环只是线粒体呼吸的一个部分.