核糖体RNA (ribosomal RNAs,rRNAs) 约占RNA总量的 80%,它们与蛋白质结合构成核糖体的骨架.核糖体是蛋白质合成的场所,所以rRNAs的功能是作为核糖体的重要组成成分参与蛋白质的生物合成.
转运RNA游离在细胞质中,信使RNA在需要合成蛋白质时才与转运RNA进入核糖体中.