1.指people
2.集体名词
3." a public official to ask people for gifts or money in exchange for
favors to them" 是这个句子的宾语从句.句子的意思是说宾语从句所描述的这种行为是非法的.
再看看这个宾语从句,它的主语是 a public official,动词是 ask,宾语是 people,动词的目的有两个,其一是 gifts or money,其二是 in exchange for favors (这个favor的对象是people).
所以整句话的意思就是 政府人员为某人提供便利或帮助,以换取礼物或金钱,这种行为是非法的.