20世纪40年代.
1946年,在美国宾夕法尼亚大学研制成功世界上第一台程序控制的电子计算机ENIAC.它被用于新式武器弹道问题中许多复杂的计算.ENIAC是一个庞然大物,由18000个电子管、1500多个继电器和其它配件构成,上地170平方米,重达30吨；耗电150千瓦,每秒钟能运行5000次加法.这台计算机的使用条件也很苛刻,要求恒温、恒湿,为此还配备了一台30吨重的冷却设备.尽管如此,过去需要100多名工程师花费一年才能解决的问题,ENIAC只需两小时便能求出答案.